過去30年來，美國（和其它工業化國家）的肥胖率一直在上升，這並不是什麼秘密。從８０年代初以來，美國人比以前吃還要多，這也不是什麼秘密。幾十年來，政府官員、研究科學家及健身教練認為這是因為人們缺乏意志力，所以無力擺脫餐桌。飲食書作家、電視醫生和其它營養專家告訴我們，我們正因為麩質而獲得健康。飲食書作者、電視上的醫生或是營養學專家說，麩質、脂肪和果糖，甚至一些對身體無益的東西，我們可以從中得到養分。但他們卻不願意多加解釋「為什麼」。
為什麼我們吃這麼多的食物？
為什麼停止有這麼困難？
答案在於我們的大腦。
大腦告訴你吃什麼。
（You eat what your brain tells you to eat.）
打開一包零食，計劃來個一小塊零食，但幾分鐘之後才發現一袋的零食被吃完了？
這歸究於您的大腦。
我們理性、有意識的大腦認為這是它的責任。"當我想要時，我吃進我想要的東西。而當我想停，就停"。在我們決策過程的背後是生理的力量，而我們從來沒有意識到它。
更深層的腦部與它的共同夥伴（激素、脂肪酸、氨基酸、葡萄酸及身體脂肪）一起驅動著我們吃什麼、什麼時候吃及吃多少。在大多數的情況下，我們的自我意識只是逢場作戲、跑龍套而以（come along for the ride）。
在本文中，我們將探討：
◆ 我們的大腦是如何決定我們要選擇什麼食物？
◆ 這些生理力量如何能導致體重增加？
◆ 而我們可以做些什麼來奪回權力呢？
為什麼我們決定要吃？
（Why do we decide to eat?）
簡單來說，我們吃是這兩個原因：
體內平衡的飲食（Homeostatic eating）：
我們為了獲得身體所需的能量及保持生物系統的平衡（又稱穩態），所以我們吃東西。
享受美食（Hedonic eating）：
我們為了快藥（又稱享樂主義）或者管理我們的情緒而吃東西。
大多數的飲食都是混合了體內平衡及享樂。我們知道生長激素釋放肽（ghrelin）－"飢餓激素"，刺激我們的胃口。它在飯前達到高峰，並且在進食之後立即下降。然而，生長激素釋放肽不是飢餓或是決定吃飯的唯一因素。例如，研究指出，沒有生長激素釋放肽的老鼠仍然會定期吃飯，就像是有生長激素釋放肽的老鼠一樣。
雖然攝取營養素與生物理一樣古老，我們仍然不知道人類為什麼會餓及如何決定吃什麼。飢餓及飲食是由許多因素所造成，其中包括：
基因（our genes）
社會指示（social cues）
學習行為（learned behavior）
環境因素（environmental factors）
畫夜節律（circadian rhythm）
體內激素（our hormones）
你可以想像到這很複雜。然而，我們知道很多關於為什麼我自停止吃飯的秘密。
為什麼我們停止吃？
（Why do we stop eating?）
一旦我們開始吃，是什麼原因讓我們停止吃飯的呢？在某種程度上是受到"飽食感"所影響－您在吃飯間會得到飽足感（perception of fullness），導致您停止吃飯。當我們吃飯時，兩個生理因素會一起工作，告訴我們放下手上的餐具： 胃膨脹（gastric distension）及激素飽食感（hormonal satiation）。
胃膨脹（gastric distension）
當空腹時，您的震只能容納約 50 毫升。當您吃飯時，胃可以膨脹擴張到 1000 毫升，或者在極端一點，可以到 4000 毫升。胃是被設計來伸展及擴張，又稱胃膨脹。您的胃也被設計來告訴大腦胃被伸展了多少。當胃擴張以適應所進食的食物時，胃的神經元通過迷走神經（vagus nerve）來向大腦發送信息，
在 Precision Nutrition ，我們鼓勵想要減肥的人選擇更有營營、低熱量、高纖維的食物，像是蔬菜、豆類及豆科的。因為這些佔用很多胃部空間，所以他們可以幫助我們感覺到飽足感，儘管我們正在攝取較少的熱量。
不幸的是，胃膨脹並非唯一決定因素。
激素飽食感（hormonal satiation）
當你吃飯時，您的胃腸道及相關器材（如胰腺）會告訴大腦的許多區域，有食物進來了。其中有些信號會沿著迷走神經行進，而其他信號會通過不同的路線進入到大腦。這些激素中，較為重要的有這樣：
膽囊收縮素（Cholecystokinin，CCK）：當我們吃脂肪及蛋白質時，腸道會釋放CCK，告訴您的大腦（透過迷走神經）停止進食。
GLP-1及澱粉素（Amylin）：近期研究指出，GLP-1 可能是最獨特及重要的飽腹激素。它似乎會刺激胰島素的產生及釋放，並減緩從胃到小腸食物的移動。同樣地，澱粉素也是少數的飽腹感激素，實際上會減少食物的攝取。
胰島素（Insulin）：當我們吃進碳水化合物及蛋白質時，我們會釋放胰島素。這告訴大腦營養物質的進入了，最終告訴你停止進食。
這些激素也告訴我們，稍後的餐點吃少一點。
（這就是為什麼您要長期去思考食物的選擇及飲食的習慣，從一天、幾乎甚至是一週的時間。例如，高蛋白的早餐可能會預防您在晚餐時過度飲食。）
這些生理反應（以及其它激素及信號）可以幫助你覺得飽足，並知道何時停止進食。但是，這些還不是全部。
文章內源：Eating too much? You can blame your brain.
Part 2待續…
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